Robotaxi, allarme sicurezza: negli Stati Uniti ostacolano i mezzi di soccorso

Robotaxi in tilt davanti a luci lampeggianti e mezzi di soccorso: la Nhtsa convoca gli sviluppatori entro fine luglio per correggere i bug.

I veicoli a guida autonoma impiegati dai servizi di robotaxi negli Stati Uniti si trovano al centro di una nuova segnalazione sulla sicurezza pubblica. L’agenzia federale Nhtsa, incaricata della vigilanza sulla circolazione stradale americana, ha documentato diversi episodi in cui questi mezzi hanno interferito con le operazioni di soccorso, bloccando il passaggio di ambulanze e camion dei vigili del fuoco.

Mentre in Europa i robotaxi muovono i primi passi, negli Stati Uniti rappresentano già una realtà diffusa nelle principali città, dove la loro presenza sta generando crescente apprensione tra le autorità locali per la sicurezza pubblica.

La Nhtsa convoca gli sviluppatori entro fine luglio.

Di fronte a una situazione giudicata critica, l’agenzia ha deciso di agire con tempestività. Entro la fine di luglio sono previsti incontri diretti con gli sviluppatori dei software alla base dei robotaxi, con l’obiettivo di sollecitare correzioni immediate ai difetti individuati. Al momento non sono stati resi noti i nomi delle aziende coinvolte negli incontri.

La Nhtsa ha ribadito che la sicurezza pubblica e l’efficienza dei soccorsi restano una priorità assoluta, sottolineando come episodi di questo tipo non possano essere sottovalutati in un contesto in cui il numero di veicoli autonomi in circolazione è destinato a crescere ulteriormente nei prossimi anni.

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Cosa manda in confusione i sistemi di guida autonoma.

Le anomalie segnalate riguardano soprattutto la gestione di situazioni impreviste sulla carreggiata. Quando un mezzo di soccorso arriva a sirene spiegate o quando sulla strada compaiono elementi non standard come fumo, fiamme o segnaletica d’emergenza, alcuni robotaxi non riescono a interpretare correttamente la scena e restano bloccati, oppure ostacolano involontariamente il transito dei veicoli di soccorso.

Le conseguenze di questi malfunzionamenti non sono teoriche. In diverse occasioni i mezzi senza conducente hanno impedito il passaggio di ambulanze e autopompe, rallentando interventi che richiedevano invece la massima tempestività: un esempio concreto arriva dal Texas, dove a maggio un veicolo Waymo ha bloccato una corsia utilizzata dai vigili del fuoco per raggiungere un edificio avvolto dalle fiamme.

Un problema non nuovo per un settore in piena espansione.

Non si tratta del primo caso in cui i veicoli senza conducente causano criticità sul piano della sicurezza stradale. Il settore dei robotaxi, pur in fase di espansione rapida nelle città statunitensi, continua a mostrare vulnerabilità nella gestione di scenari complessi e non standardizzati, un limite che le aziende produttrici sono ora chiamate ad affrontare con soluzioni tecniche concrete.

La vicenda assume un significato particolare anche in prospettiva europea, dove i primi servizi di robotaxi stanno debuttando proprio in queste settimane. L’esperienza statunitense, con le sue criticità emerse sul campo, potrebbe fornire indicazioni utili per anticipare problemi simili anche nel contesto normativo e infrastrutturale del Vecchio Continente, dove i requisiti di sicurezza per l’omologazione di questi veicoli sono ancora in fase di definizione.