Rolls-Royce e easyJet: collaborazione per un motore ad idrogeno per aereo

Rolls-Royce e easyJet hanno confermato oggi di aver stabilito una nuova pietra miliare nel settore dell’aviazione con il primo funzionamento al mondo di un moderno motore aeronautico a idrogeno.

Il test a terra è stato condotto su un primo prototipo di dimostratore utilizzando idrogeno verde creato dal vento e dall’energia delle maree. Segna un passo importante verso la dimostrazione che l’idrogeno potrebbe essere un carburante per l’aviazione del futuro a zero emissioni di carbonio ed è un punto di prova chiave nelle strategie di decarbonizzazione sia di Rolls-Royce che di easyJet.

Entrambe le società hanno deciso di dimostrare che l’idrogeno può fornire energia in modo sicuro ed efficiente per i motori aeronautici civili e stanno già pianificando una seconda serie di test, con l’ambizione a lungo termine di effettuare test di volo.

Il test si è svolto in una struttura di prova all’aperto presso il Ministero della Difesa di Boscombe Down, nel Regno Unito, utilizzando un motore aeronautico regionale Rolls-Royce AE 2100-A convertito. L’idrogeno verde per i test è stato fornito dall’EMEC (European Marine Energy Centre), generato utilizzando energia rinnovabile presso il loro impianto di produzione di idrogeno e test sulle maree a Eday nelle Isole Orcadi, nel Regno Unito.

Dopo l’analisi di questo primo test a terra, la partnership pianifica una serie di ulteriori test al banco che porteranno a un test a terra su vasta scala di un motore a reazione Rolls-Royce Pearl 15.

La partnership si ispira alla campagna globale Race to Zero sostenuta dalle Nazioni Unite a cui entrambe le società hanno aderito, impegnandosi a raggiungere zero emissioni nette di carbonio entro il 2050.

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Le dichiarazioni sulla collaborazione

Il Segretario di Stato per le imprese, l’energia e la strategia industriale, Grant Shapps, ha dichiarato: “Il Regno Unito sta guidando il passaggio globale al volo senza sensi di colpa e il test di oggi di Rolls-Royce e easyJet è un’entusiasmante dimostrazione di come l’innovazione aziendale può trasformare il modo in cui viviamo le nostre vite. Questa è una vera storia di successo britannica, con l’idrogeno utilizzato per alimentare il motore a reazione oggi prodotto utilizzando l’energia delle maree e dell’eolico dalle isole Orcadi della Scozia – ed è un ottimo esempio di come possiamo lavorare insieme per rendere l’aviazione più pulita durante la guida posti di lavoro in tutto il paese”.

Grazia Vittadini, CTO di Rolls-Royce, ha dichiarato: “Il successo di questo test sull’idrogeno è una pietra miliare entusiasmante. Abbiamo annunciato la nostra partnership con easyJet solo a luglio e siamo già partiti in modo incredibile con questo risultato storico. Stiamo spingendo i confini per scoprire le possibilità a zero emissioni di carbonio dell’idrogeno, che potrebbero aiutare a rimodellare il futuro del volo”.

Johan Lundgren, CEO di easyJet, ha dichiarato: “Questo è un vero successo per il nostro team di partnership. Ci impegniamo a continuare a sostenere questa ricerca innovativa perché l’idrogeno offre grandi possibilità per una gamma di velivoli, compresi i velivoli delle dimensioni di easyJet. Questo sarà un enorme passo avanti per affrontare la sfida dello zero netto entro il 2050”.