Carburanti sintetici: in arrivo gli e-Fuel. Ma a che prezzo!

Gli e-Fuel, o carburanti sintetici, potrebbero arrivare sul mercato entro il 2030. La produzione su larga scala è prevista dal 2050.

Il futuro della mobilità sostenibile non riguarda solo l’elettrificazione. La benzina sintetica, o e-Fuel, rappresenta una valida alternativa per decarbonizzare settori dove l’elettrico non è ancora competitivo, come il trasporto aereo, marittimo e alcune applicazioni automobilistiche. Gli impianti per la produzione di e-Fuel su larga scala sono attesi dal 2030, ma il loro costo rimane una barriera significativa.

Cosa sono gli e-Fuel?

Gli e-Fuel sono combustibili sintetici creati attraverso la combinazione di idrogeno e anidride carbonica. L’idrogeno viene prodotto tramite elettrolisi alimentata da fonti rinnovabili, come l’energia solare o eolica, mentre la CO2 viene catturata dall’atmosfera o da impianti industriali. Questo processo rende gli e-Fuel carbon neutral, poiché la CO2 emessa durante la combustione è la stessa che viene utilizzata nella produzione.

La versatilità degli e-Fuel è uno dei loro principali punti di forza: possono essere impiegati nei motori a combustione interna già esistenti, senza necessità di modifiche sostanziali alle infrastrutture attuali. Inoltre, sono ideali per settori come l’aviazione e il trasporto marittimo, dove i sistemi elettrici non sono ancora sufficientemente avanzati per le lunghe percorrenze.

Il problema del costo elevato

Nonostante le loro potenzialità, il principale ostacolo alla diffusione degli e-Fuel è il prezzo. Attualmente, il costo di produzione è da tre a dieci volte superiore rispetto a quello dei combustibili tradizionali. Questo aumento è dovuto principalmente al costo elevato dell’energia necessaria per la produzione di idrogeno verde tramite elettrolisi e alla cattura della CO2.

Si prevede che la benzina sintetica raggiungerà la piena competitività solo intorno al 2050, quando si spera che i costi dell’energia rinnovabile diminuiscano e la tecnologia migliori in termini di efficienza. Tuttavia, per ora, il prezzo degli e-Fuel è ancora fuori portata per il consumatore medio.