Rally di Croazia: vince Rovanperä, ma non senza qualche brivido

Il pilota finlandese Rovanperä della Toyota Gazoo Racing si aggiudica il rally di Croazia, consolidando la leadership in classifica generale.

Kalle Rovanperä trionfa al Rally di Croazia. Il giovane pilota della Toyota si è aggiudicato un’intensa battaglia contro Ott Tänak, l’estone della Hyundai. Sul podio sale Thierry Neuville, malgrado il grosso rischio nelle battute conclusive. 

Alla vigilia Kalle Rovanperä pareva avere vita facile in quest’edizione. Ed effettivamente così è stato, almeno fino a quando un forte temporale non ha scombussolato gli equilibri. Difatti, Tänak è riuscito a sfruttare nella PS19 le gomme da bagnato recuperando ben 28” al rivale, issandosi provvisoriamente in testa alla corsa.

La scelta delle gomme gli si è però ritorta contro nella manche successiva, l’ultima in programma. E il finlandese della Casa dei tre anelli ha chiuso in gloria. Alla fine della gara Rovanperä ha dichiarato: “Ero sicuro che non avremmo potuto essere così veloci con queste gomme, ma il risultato è fantastico. Abbiamo spinto al limite e penso che ci meritiamo questa vittoria. Sicuramente, questa è stata la vittoria più dura della mia carriera“.

Se c’è chi festeggia, qualcun altro se ne esce deluso. Con l’amaro epilogo Tänak prosegue il digiuno di vittorie, che va ormai avanti da febbraio 2021. “Non ho corso rischi, ma ovviamente Kalle ha fatto una grande gara. Abbiamo lottato per la vittoria, ma solo per decisioni intelligenti con la scelta delle gomme”, ha detto ai microfoni.

Neuville diretto concorrente

Il driver ha chiuso con oltre due minuti di vantaggio rispetto al compagno di scuderia Neuville. Molte noie tecniche hanno reso la vita difficile al belga, come il guasto al motore, al sistema ibrido e all’alternatore. Nella Power Stage finale se l’è vista brutta, quando è andato a sbattere in maniera violenta: a dispetto delle due ruote forate, ha saputo continuare e tagliare il traguardo, conservando il podio.  

Al termine del terzo appuntamento in calendario, Kalle Rovanperä è sempre più leader del campionato con 76 punti in classifica. Il primo degli inseguitori rimane Thierry Neuville, mentre occupa la terza posizione Craig Breen della Ford M-Sport. Tra i costruttori domina la Toyota Gazoo Racing con 126 punti, davanti a Hyundai e Ford-M-Sport, rispettivamente con 84 e 80 punti.