BMW, addio cambio manuale? Il conto alla rovescia è già iniziato

Frank van Meel mette in dubbio la sopravvivenza del cambio manuale nella gamma BMW M: i fornitori si allontanano e il mercato si restringe.

Potrebbe essere un conto alla rovescia. Il cambio manuale nella gamma BMW M – ancora scelto da quattro clienti su dieci nel 2025 – rischia di sparire dal listino prima di quanto molti appassionati si aspettino. A lanciare l’allarme è lo stesso vertice dell’divisione M, che non nasconde le difficoltà di tenere in vita una trasmissione sempre più di nicchia in un mercato dominato dall’automazione.

Perché il manuale non convince più l’ingegneria BMW

Frank van Meel, numero uno di BMW M, ha rilasciato al magazine australiano CarSales una valutazione netta: da un punto di vista ingegneristico, la trasmissione manuale “non ha davvero senso”. Una posizione che non nasce dal nulla: già nel 2024 lo stesso manager aveva invitato pubblicamente i clienti a non rimandare l’acquisto di un modello M con i tre pedali, lasciando intuire un orizzonte temporale limitato.

Le ragioni sono principalmente industriali. I fornitori di componentistica mostrano scarso interesse a sviluppare nuovi cambi manuali per un segmento considerato troppo piccolo per giustificare investimenti significativi. Van Meel lo ha detto apertamente: “In futuro sarà piuttosto difficile sviluppare cambi completamente nuovi perché il segmento di mercato è piuttosto piccolo e i fornitori non sono così interessati a fare una cosa del genere. Quindi siamo ancora soddisfatti dei manuali che abbiamo e prevediamo di mantenerli per i prossimi due anni, ma in futuro probabilmente sarà più difficile tenere in vita i manuali, soprattutto nel prossimo decennio”.

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Il nodo più delicato riguarda la nuova Serie 3 e la futura generazione di M3, entrambe in fase di sviluppo. Se la trasmissione manuale troverà spazio su questi modelli è ancora una domanda senza risposta. Con il progresso tecnologico che spinge verso soluzioni automatizzate e una base di clientela purista che non riesce a spostare le priorità aziendali, la finestra per chi desidera guidare una BMW M con la leva del cambio in mano si restringe di anno in anno.